Befruktning skjer når en mannlig spermatozoon, en gang inne i det kvinnelige kjønnsapparatet, klarer å nå og trenge inn i eggcellen som frigjøres av en eggstokk og ligger langs en av de to egglederne.
Gjødsel sanksjonerer effektivt møtet mellom det mannlige og kvinnelige genetiske arv: resultatet er et nytt sett med 46 kromosomer som vil bestemme hele den påfølgende utviklingen av det nye livet.
Med befruktning dannes den såkalte befruktede eggcellen (eller zygoten); omtrent fire timer etter dannelsen begynner den befruktede eggcellen å dele seg kontinuerlig og danne en slags avrundet celleklynge, kalt blastula (eller blastocyst).
Blastulaens skjebne er å nå livmoren og her implantere seg i endometrium, slik at det endelig kan bli et embryo, først og deretter et foster; som varer maksimalt 1-2 uker, representerer prosessene for å nå livmoren ved blastulaen og "implantasjonen av sistnevnte" slutten på unnfangelsen.
Også kjent som prenatal utvikling, er utviklingen av fosteret delt inn i to øyeblikk: et første øyeblikk, som tilsvarer embryogenese (og der det ville være mer riktig å snakke om et embryo), og et andre øyeblikk, som tilsvarer faktisk fosterutvikling. (og hvor bruk av begrepet foster endelig er passende).
-funzione-e-uso-clinico.jpg)
