Tredje graders forbrenning skyldes ofte direkte eksponering for åpne flammer, men kan også skyldes elektrisitet, stråling, kjemikalier og andre varmekilder.
Tredje graders forbrenning er preget av dannelse av brune, svarte eller hvite marmorflekker og skorper (eschars). Ved berøring er den berørte delen av huden hard og tørr (ved karbonisering) eller fuktig og myk (maceration), og det er nesten aldri smerter på grunn av skade på nerveendene. Tredje graders forbrenning etterlater vanligvis merkbare arr, samt disponerer for svært alvorlige komplikasjoner.
Behandlingen avhenger av alvorlighetsgraden av ulykken og omfanget av hudoverflaten som er involvert. Uansett er det godt å gå til legevakten umiddelbart, ettersom tredjegrads forbrenninger må behandles så raskt som mulig av spesialisert medisinsk personell.
) og det umiddelbart underliggende laget (dermis), hypodermis og subkutant vev (for eksempel fett og muskler) er også skadet.
Tredje graders forbrenning innebærer total ødeleggelse av intradermale epitelstrukturer, som har evnen til å regenerere huden. Med andre ord er spontan re-epitelisering fra dype lag en fjern mulighet, og helbredelse er bare mulig ved kirurgisk snitt av lesjonene og implantasjon av transplantater. Bare dype sår som involverer svært begrensede hudområder kan helbrede uten transplantasjon, fra sunne marginer. I sistnevnte tilfelle tar spontan helbredelse lang tid.
