Generellitet
I vanlig språkbruk refererer begrepet infarkt til nekrose - derav død - i hjertemuskelvevet; av denne grunn er det mer riktig å snakke om hjerteinfarkt.
Årsakene til at et mer eller mindre utvidet område av hjertet gjennomgår nekrose er forskjellige og kan alle tilskrives utilstrekkelig tilførsel av oksygen til cellene som komponerer det.