Siden den korpuskulære delen av blodet for det meste består av erytrocytter eller røde blodlegemer, kan hematokrit også defineres som prosentforholdet mellom røde blodlegemer (erytrocytter) og den flytende delen av blodet, kalt plasma.
Når en blodprøve tas, er det tilstrekkelig å tilsette et antikoagulerende stoff i prøven for å hjelpe til med den progressive sedimenteringen av de korpuskulære partiklene.
For deretter å vurdere forholdet, målt i prosent høyde, mellom de illustrerte elementene og det totale volumet av blodet, oppnås verdien av hematokrit.
For å akselerere sedimenteringsprosessen kan reagensrøret sentrifugeres, takket være den sedimenterende virkningen av sentrifugalkraften, en klar separasjon mellom de figurerte elementene, som er avsatt på bunnen av reagensrøret, og den strågule væsken over dem (plasma).
Tallet som uttrykker prosentandelen av celler massert på bunnen kalles hematokrit.
Denne testen er indikert som en del av rutinemessige tester eller når legen mistenker at pasienten har anemi (lavt hematokrit) eller polycytemi (høyt hematokrit).
I tillegg er hematokrit nyttig for å vurdere hydreringstilstanden.