Aetiopatogenese er definert som analyse av årsaker og utvikling av en patologi eller en unormal tilstand Begrepet stammer fra "foreningen av" etiologi "og" patogenese ", som på det medisinske feltet indikerer henholdsvis årsaksfaktorene (etiologi) og mekanismen for oppstart og påfølgende utvikling av en patologisk prosess (patogenese).
Etiopatogenesen kan være sikker (nøyaktig bestemmelig), multifaktoriell (tilskrives forskjellige faktorer), usikker, ukjent eller misforstått. De fleste av de vanligste sykdommene gjenkjenner en "multifaktoriell etiopatogenese, siden opprinnelse og utvikling ofte skyldes" interaksjon mellom genetiske faktorer ( kjennskap, arvelighet, små mutasjoner, etc.) med den svært viktige miljøkomponenten (kosthold, fysisk aktivitet, kroppsvekt, røyking, stress, alkoholinntak, narkotika, ulike typer overgrep, etc.). Betydningen av disse atferdsfaktorene i etiopatogenesen av forskjellige sykdommer understrekes av det faktum at uttrykket hos homozygote tvillinger (derfor med samme genetiske arv) også kan variere betydelig.