Hjerteormen er forårsaket av en parasitt som kalles Dirofilaria immitis, som fullfører en del av livssyklusen først i en mellomliggende vert (mygg), som også fungerer som en biologisk vektor, og deretter i en endelig vert (et dyr som en hund eller katt).
I mangel av rettidig behandling forårsaker hjerteormen pustevansker opp til det angrepne dyrets død.
For ytterligere informasjon: Filaria eller Filariasis: Hva er det? dyret ser ikke ut til å ha stor innflytelse. av hjerteormen når seksuell modenhet og bosetter seg i hjertet (hjertet) og lungearteriene, går flere måneder.
Så, før de voksne parasittene når nok tall til å forårsake åpenbare symptomer hos hunden, går det en ekstra periode.
Derfor, når eieren merker tegn på sykdom hos kjæledyret sitt, har det allerede vært infisert i flere måneder eller til og med år.
Hunder som er berørt av filariasis er vanligvis delt inn i fire symptomatiske klasser (basert på tegnene de viser), avhengig av alvorlighetsgraden av angrepet (som tilsvarer antall voksne parasitter som er tilstede i lungearteriene og i hjertet, derfor på det tidspunktet av invasjonen av Hjerteorm i dyret):
- Klasse 1 (subklinisk eller mild form): hunden har ingen endringer i helsetilstanden, ser bra ut, viser ikke tegn og symptomer på sykdom, men i laboratorietester er den imidlertid positiv på antigen -søketesten (elementer av parasitten som søkes for å identifisere den) av hjerteormen (i praksis er parasitter tilstede, men forårsaker fortsatt ikke så store skader at det går ut over hundens helse);
- Klasse 2 (moderat form): inne i lungearteriene og det høyre hjertet (den delen av hjertet som mottar venøst blod og "pumper" det til lungene), har parasittene i hjerteormen nådd en størrelse og et antall som kan forårsake symptomer som hundetretthet sporadisk hoste, dårlig ytelse med dyspné (pustevansker) under anstrengelse (for eksempel etter en løpetur eller etter å ha spilt), mulige hjertemumlinger (endringer i hjerteventilfunksjonen) og mulig vekttap;
- Klasse 3 (alvorlig form): hjerteormen har parasitert dyret så lenge at det har nådd en størrelse og et antall slik at det forårsaker mange skader på hjertet og lungearteriene, noe som kan manifestere seg med: en dårlig fysisk tilstand hos hunden (som også virker tynn ), dyspné eller takypné (økt pustefrekvens), hoste, anemi (nedgang i røde blodlegemer, ettersom hjerteormsparasitten lever av blodceller), forstørrelse av magen, høyre hjertesvikt (dårlig funksjon), epistaxis (tap av blod fra nesen), lungeforandringer og tromboemboliske fenomener (fragmenter av parasitter, sammen med tromber - eller blodpropper forårsaket av parasittene selv - kan forårsake plutselige blokkeringer av blodkar);
- Klasse 4 (vena cava syndrom"dyr.
Hunder bør også holdes innendørs (spesielt om natten når mygg begynner å dukke opp) og, hvis mulig, bruke myggnett.
.
