Hva er kreft?
Med begrepet kreft (eller ondartet svulst) indikerer en gruppe patologier preget av ukontrollert cellereplikasjon og diffusjon.
I tillegg til å øke antallet kreftceller, har en ondartet vekst evnen til å infiltrere og ødelegge friske strukturer i nærheten. Den relativt raske veksthastigheten og evnen til å oppstå fjerne vekster (metastaser) ved blod eller lymfatisk spredning av kreftceller bidrar også til å bestemme maligniteten. Alt dette skiller en kreft fra en godartet svulst, som har en tendens til sakte vekst og er begrenset til opprinnelsesstedet; Imidlertid bør det bemerkes at med tiden kan noen typer godartede svulster utvikle seg til ondartede neoplasmer.
Begrepene ondartet svulst, kreft og ondartet neoplasma skal betraktes som synonymt.
Normal og ukontrollert cellevekst
Kreftceller mister strukturen og funksjonen til cellene i det friske vevet de kommer fra på grunn av deres manglende evne til å differensiere skikkelig.
I normale vev reproduserer cellene seg for å dekke behovene til organismen, for eksempel vekst eller utskifting av døde eller skadede celler. I disse vevene blir cellespredning og differensiering utsatt for streng biokjemisk kontroll. Celler deler seg faktisk kontrollert av forskjellige vekststimuli og er utstyrt med forsvarsmekanismer som er i stand til å bremse utviklingsprosessene, slik at de kan reparere eventuelle avvik; hvis dette ikke skjer, gjennomgår cellen en programmert dødsprosess definert apoptose.
Bildet viser en mulig prosess for kreftfremkallelse: transformasjonen av normale celler til kreftceller er et resultat av en rekke mutasjoner. Ved kreft kompromitteres alle disse regulatoriske prosessene og kreftceller reproduserer på en ukontrollert måte ved å unngå de ovennevnte forsvarsmekanismene. Ved opprinnelsen til dette fenomenet er det flere genetiske endringer som, når de legges til hverandre, får kontrollmekanismene som allerede er nevnt til å sprenge. Det er derfor ikke tilstrekkelig at en enkelt reguleringsmekanisme er defekt, men det må utvikles feil. På flere fronter, særlig disse endringene fører til en "aberrasjon" i uttrykket av proto-onkogene gener.
Et proto-onkogen er et gen som er fysiologisk involvert i reguleringen av cellelivet, som kan bli onkogenetisk (får muligheten til å generere en neoplasma) etter mutasjoner eller en økning i uttrykket. Etter en flertrinnsprosess kan proto-onkogener derfor bli onkogenetiske, og bare på dette tidspunktet vil kreft utvikle seg. Onkogenetiske gener er faktisk i stand til å overuttrykke eller underuttrykke proteiner som regulerer noen biokjemiske vekstprosesser, noe som forårsaker foretrukket og akselerert cellevekst.
På samme måte kan kreft også skyldes hemming av tumorundertrykkende gener; disse genene, kalt svulstundertrykkere, koder for proteiner som beskytter cellen mot akkumulering av potensielt svulstmutasjoner.
Når den er utløst, kan ukontrollert cellevekst føre til invasjon av omkringliggende vev og, ofte, også til invasjon av vev som er langt fra opprinnelsesstedet (gjennom blod eller lymfatisk spredning av kreftceller); dette fenomenet kalles metastase. Som forventet er alle disse egenskapene typiske for kreft (eller ondartet svulst eller ondartet neoplasma); i den godartede svulsten opprettholder imidlertid cellene i hovedsak samme struktur og funksjon som de normale cellene i vevet de stammer fra. Selv om den også sprer seg autonomt, ekspanderer dessuten en godartet svulst uten å trenge gjennom det omkringliggende vevet og gjennomgår ikke metastase.
Klassifisering og nomenklatur
Muterte celler kan utvikle seg til forskjellige typer kreft, hver med sin egen etiologi.
De forskjellige krefttypene kan klassifiseres i henhold til tre parametere:
- Histologi av de berørte prolifererende cellene;
- Aggresjon og forventet klinisk forløp (for både ondartede og godartede svulster);
- Svulstoppdeling (kun for ondartede svulster).
Nomenklaturen for svulster er basert på typen opprinnelsesvev, for eksempel: karsinom (fra epitelvev), sarkom (fra muskler eller bindevev), melanom (fra melanocytter), leukemi og lymfom (henholdsvis hematologisk opprinnelse) eller lymfatisk).
Tegn og symptomer
Fra det øyeblikket den begynner å utvikle seg, vokser kreften veldig raskt og eksponentielt, men til tross for dette gir den i utgangspunktet ingen symptomer. De første tegnene begynner å vises bare når kreftmassen når en viss størrelse.
Videre er de første symptomene som vises ofte uspesifikke, i den forstand at de også kan være forårsaket av andre sykdommer enn kreft.
Det er mer enn 100 forskjellige typer kreft som påvirker mennesker, og de kliniske manifestasjonene til hver av dem varierer betydelig, noe som gjør det vanskelig å lage en endelig liste over alle mulige tegn og symptomer. I denne forbindelse har American Cancer Society publisert de som er viktigste advarselsskilt for tidlig kreftoppdagelse. Det er faktisk veldig viktig at pasientene lærer å gjenkjenne advarselsskilt i disse symptomene som fortjener umiddelbar undersøkelse, siden kreft blir mer effektivt behandlet når den blir diagnostisert i tide.
De viktigste advarselstegnene for kreft er:
- Kontinuerlig og uforklarlig vekttap
- Hyppig hodepine med oppkast;
- Lokaliserte smerter;
- Uvanlig masse eller hevelse
- Tilbakevendende og uforklarlig feber;
- Merkbar blekhet og tap av energi
- Endring av vaner i å gå til kroppen og urinere;
- Uvanlig utslipp eller blødning
- Tykkelse eller klump i brystet eller andre steder
- Fordøyelsesbesvær og problemer med å svelge
- Tydelige endringer i vorter eller føflekker
- Stikkende hoste eller endring i tonefall.
Når uvanlige symptomer oppstår, er det tilrådelig å oppsøke lege.
Årsaker
Det er veldig vanskelig å finne ut hva som utløser kreft hos et individ, ettersom de fleste kreftformer kan ha flere årsaker. Videre kan de genetiske mutasjonene som fører til utbruddet av kreft skyldes faktorer av forskjellig art, som bidrar til hverandre i utviklingen av sykdommen.
Miljøfaktorer
Denne kategorien inkluderer ikke bare faktorer som påvirker "miljøet rundt individet" - for eksempel eksponering for luftforurensning eller solstråling - men også andre elementer, inkludert den økonomiske faktoren og hans eller hennes livsstil.
- Luftforurensing: Noen studier har vist at hos personer som puster forurenset luft i mange år, øker risikoen for å pådra seg kreft; spesielt er det påvist en økning i kreftdødelighet, spesielt hos personer som er mer utsatt for fint støv (forurensende støv med en diameter på mindre enn 2,5 mikron).
- Kjemiske faktorer: kjemikalier som er i stand til å forårsake DNA -mutasjoner er definert mutagene; for denne egenskapen kan mange av disse stoffene også forårsake kreft og er oppfordret til dette kreftfremkallende. Epidemiologiske studier har vist at visse typer kreft fremfor alt finnes i enkelte klasser arbeidere. Det mest kjente eksemplet er kanskje kreft i lungene og pleura (membranen som dekker dem) på grunn av eksponering for og innånding av asbestfibre (ellers kjent som asbest). På samme måte blir mennesker utsatt for stoffer som sekskvalent krom, nikkel og tjære er utsatt for økt risiko for å utvikle lungekreft.
Benzen, et veldig vanlig organisk løsningsmiddel som også finnes i sigaretter, favoriserer starten på leukemi.
Polysykliske aromatiske hydrokarboner er stoffer som finnes i fossilt kull og olje; de er tilstede i eksosgassene til biler og kommer også fra forbrenning av tre og fossilt brensel; eksponering for disse forbindelsene favoriserer utbrudd av kreft i blæren. - Ioniserende stråling: ioniserende stråling genereres som et resultat av kjernefysiske reaksjoner av både kunstig og naturlig opprinnelse (for eksempel de som oppstår på overflaten av solen). Disse strålingene er i stand til å trenge inn i stoffet og treffe molekylene i cellene. Når det genetiske materialet påvirkes, kan det brytes ned og føre til deaktivering av ett eller flere av de berørte genene, til eliminering av deler av DNA -sekvensene og mutasjoner av forskjellige slag. Hvis skaden er ganske betydelig, oppstår det generelt celledød; hvis skaden er liten, kan cellen overleve i en mutert form, og deretter spre seg og gi opphav til neoplasma, noe som er mer sannsynlig hvis tumorsuppressorgenene (tumorsuppressorgener som er i stand til å kontrollere onkogener ved å stoppe ukontrollert cellevekst).
- Røntgen: disse strålingene brukes innen diagnostiske og terapeutiske medisinske felt. Risikoen for å utvikle kreft når den utsettes for denne typen stråling har en tendens til å akkumuleres med dosering.
- Ultrafiolette stråler: disse strålene, generert av solen, er nyttige for kroppen, ettersom de er nødvendige for produksjon av vitamin D; eksponering for solen midt på dagen skader imidlertid huden og øker risikoen for hudkreft; spesielt solbrenthet øker risikoen for å pådra seg melanom.
- Livsstil: livsstilen til hvert individ påvirker i stor grad risikoen for å pådra seg neoplastiske patologier. Tobakksrøyk ser ut til å være den viktigste risikofaktoren; dette er faktisk ikke bare i stand til å indusere mutasjoner i tumorsuppressorgener, men favoriserer utviklingen av svulsten når disse allerede har skjedd; Det har også en negativ virkning på immunsystemet, som deprimerer det. Det har blitt vist at røyking forårsaker mer enn 90% av lungekreft og andre kreftformer, inkludert munnhulen, strupehodet, spiserøret, blæren, nyrene, bukspyttkjertelen, tykktarm, mage og bryst.
Overdreven bruk av alkoholholdige drikker kan også favorisere utbruddet av kreft; Nyere studier har vist at kreft forårsaket av alkohol ikke bare finnes hos personer som misbruker det, men også hos personer som drikker det moderat. Kreft som kan skyldes alkohol er munn, spiserør, strupehode og svelg, tykktarm og bryst. - Kosthold: ernæring spiller en grunnleggende rolle i risikoen for å pådra seg kreft; det har faktisk vist seg at en diett rik på salt, animalske proteiner og fett, og lite vegetabilsk fiber, vitaminer og mineraler, øker risikoen for å utvikle noen Selv om det er er ikke nok bevis for at et vegetarisk kosthold kan bidra til å forhindre sykdomsutbrudd, er det nå anerkjent at overdreven inntak av rødt kjøtt øker risikoen for å få noen kreftformer. Et feil kosthold kan også føre til overvekt og fedme; i denne forbindelse ser det ut til å være et forhold mellom denne patologien og starten på tykktarm, endometrial, bryst- og galleblærekreft.
- Mangel på trening: Mangel på trening bidrar til utbruddet av kreft, ikke bare hos mennesker som lider av fedme eller som har et utilstrekkelig kosthold, men også hos personer med normal vekt. Ulike studier har vist at økt frekvens og intensitet av trening kan redusere sjansene for å få bryst-, livmor- og tarmkreft.
Smittsomme faktorer
Infeksjonsmidler som er i stand til å forårsake kreft inkluderer virus, bakterier, mykobakterier og parasitter. Blant disse er virus de midlene som er mest ansvarlige for utviklingen av kreft.
Virus som er i stand til å utvikle svulster kalles oncovirus. De mest kjente er Papillomavirus (årsaken til livmorhalskreft), L "Menneskelig herpesvirus 8 (årsaken til Kaposis sarkom), Jeg hepatitt B og C virus (årsaken til HCC) og Epstein Barr -virus (som vanligvis forårsaker mononukleose, men i Afrika er det ansvarlig for starten av Burkitts lymfom).
Bakterien Helycobacter pylori - vanligvis ansvarlig for gastritt og magesår - det kan lett utryddes, men det ser ut til å være involvert i starten av noen magesvulster.
ARVsfaktorer
Når det gjelder kreft, er det faktisk mer riktig å snakke om "kjennskap" enn om arvelige faktorer. Sykdommen overføres faktisk ikke fra den ene generasjonen til den andre gjennom gener; det som i stedet overføres er den større disposisjonen for å utvikle sykdommen. Celler som inneholder muterte gener kan derfor arves som letter starten på kreft, men det er nødvendig at flere feil oppstår og legger til på flere fronter for å komme til utviklingen av svulsten.
Til tross for det store antallet faktorer som bidrar til utvikling av kreft, kan mer enn 30% av kreftformer unngås ved å redusere de viktigste risikofaktorene.
Mange kreftdødsfall kan unngås ved å slutte å røyke, føre en sunn livsstil og spise et balansert kosthold ledsaget av konstant trening.
Behandling
Behandlingsformen varierer avhengig av svulsttype, utviklingstrinn og pasientens tilstand.
De viktigste behandlingstypene som brukes er:
- Kirurgi: kirurgisk behandling er den mest brukte for å fjerne svulster av fast type. Det er den foretrukne behandlingen ved godartede svulster og er viktig i den diagnostiske prosedyren, siden den gjør det mulig å visualisere svulstmassen og å kunne utføre biopsier.
- Antineoplastisk cellegift: Formålet med antineoplastisk kjemoterapi er å blokkere den ukontrollerte celledelingen som kjennetegner svulster. Det brukes legemidler som utøver en cytotoksisk virkning (giftig for celler) mot cellene som raskt sprer seg. Imidlertid skiller de fleste av stoffene som brukes ikke kreftceller fra friske; av denne grunn er bruken forbundet med mange og viktige bivirkninger , som hovedsakelig påvirker det vevet der det er en rask celleomsetning, for eksempel hår, slimhinner og blod.
Noen ganger a pre-operativ cellegift å prøve å redusere størrelsen på svulstmassen som må fjernes kirurgisk. - Strålebehandling: strålebehandling utnytter bruk av høyeffektrøntgenstråler, som er rettet og konsentrert i området der kreftmassen er tilstede. Når det gjelder cellegift, kan strålebehandling også utføres før operasjonen for å prøve å redusere svulststørrelsen.
En annen strategi som brukes er intern strålebehandling (brachyterapi), som består i å plassere en permanent strålekilde nær eller inne i området som skal behandles.
I nyere tid har teknikken til intraoperativ strålebehandlingdvs. konsentrasjonen under operasjonen av en høy dose stråling, enten for å angripe deler av svulsten som ikke kan fjernes kirurgisk, eller for å bombe området der svulsten har utviklet seg for å unngå mulig gjentakelse. - Hormonbehandling: Hormonbehandling brukes hovedsakelig i svulster som er hormonsensitive, for eksempel bryst- og prostatakreft.
- Immunterapi: denne terapeutiske strategien består i "bruk av vaksiner som er i stand til å stimulere og målrette immunsystemet mot kreftceller. Til dags dato (april 2015) er imidlertid ingen stoffer av denne typen i Europa ennå godkjent; i stedet er det legemidler basert på antistoffer som binder seg spesifikt til tumormålceller, noe som letter immunsystemets virkning.
- Hypertermi: utnytter bruk av varme for å forårsake skade på neoplastiske celler og øke effektiviteten av strålebehandling og cellegift. En "generalisert hypertermi (" kunstig feber ") kan også brukes for å stimulere immunsystemets aktivitet mot kreftceller.
- Palliativ behandling: Denne behandlingen tar sikte på å redusere symptomene forårsaket av svulsten ved å redusere den fysiske, følelsesmessige og sosiale lidelsen til pasienten med kreft. Palliativ behandling er derfor en tilnærming som ikke tar sikte på å utrydde patologien, men å få individet til å føle seg bedre.
