Citalopram er et antidepressivt legemiddel som tilhører klassen selektive serotoninopptakshemmere (SSRI). I virkeligheten er citalopram et raceme, dvs. det består av en blanding av enantiomerene S-citalopram og R-citalopram.
(R, S) - Citalopram - Kjemisk struktur
Det ble oppdaget av farmasøytiske kjemikeren Lundbeck i et forsøk på å finne et nytt antidepressivt legemiddel som kan hemme noradrenalinopptak. Lundbeck klarte å syntetisere to nye molekyler (talopram og tasulopram), men han fortsatte ikke med forsøkene på grunn av de mange selvmordsforsøkene som ble registrert under de kliniske studiene. Lundbeck ga imidlertid ikke opp og - ved å gjøre endringer i den kjemiske strukturen til talopram - klarte å syntetisere citalopram.
Citalopram kom på markedet i USA i 1996 og regnes som den mest selektive SSRI som finnes, og har derfor færre bivirkninger enn andre antidepressiva.
