Generellitet
Frysing (på engelsk forfrysninger) er vevsskade forårsaket av langvarig eksponering for ekstrem kulde. De første stadiene av fenomenet er overfladiske og forårsaker ikke varig skade; alvorlig frostskader krever imidlertid lege, ettersom det kan forårsake ødeleggelse av hudvev og blodkar Effekter kan være midlertidig (overfladisk frostskader) eller permanent hvis det oppstår komplikasjoner, for eksempel skader på muskler, bein og nerver, infeksjoner og koldbrann.
Noen ganger kan frysing erstattes av systemisk hypotermi (eller frostskader), noe som gir effekter på hele organismen.Årsaker
Ved temperaturer lik eller under 0 ° C begynner blodårene under huden å smalne seg (vasokonstriksjon) og blodet ledes fra ekstremitetene til de vitale organene, gjennom virkningen av glomuskroppene (glomus er en komponent i dermis, involvert i regulering av kroppstemperatur) .Den samme reaksjonen kan induseres ved eksponering for sterk vind og alvorlige atmosfæriske forhold (f.eks. snøstorm). Vasokonstriksjon bidrar til å opprettholde kroppstemperaturen og forhindre varmetap.
Når kroppen utsettes for kulde i lange perioder, kan denne beskyttende strategien redusere blodstrømmen til farlig lave nivåer i enkelte områder. Siden blodet blir omdirigert bort fra ekstremitetene i kroppen, fryser væske i vevet og danner iskrystaller , som kan forårsake alvorlig skade på området.Hvis blodstrømmen ikke kan gjenopprettes, fratar den cellene oksygen, noe som til slutt kan føre til vevsdød (gangren).