Generellitet
Hjertesvikt er en kronisk, progressiv tilstand der hjertet ikke kan pumpe nok blod til å dekke kroppens behov. I utgangspunktet kan hjertemuskelen ikke holde tritt med arbeidsmengden; i utgangspunktet prøver hjertet å kompensere for denne endringen på en eller annen måte, men over tid svekkes det og mister evnen til å trekke seg normalt sammen. Som et resultat kan ikke hjertemuskelen pumpe med nok kraft til å presse nok blod rundt (systolisk insuffisiens) eller den mister evnen til å slappe av normalt og fylles kanskje ikke ordentlig i hvileperioden mellom hvert slag (diastolisk dysfunksjon).
Diagnose
Den første diagnostiske tilnærmingen er basert på sykehistorien, som gjør det mulig å samle informasjon om symptomene på hjertesvikt og å evaluere tilstedeværelsen av helsemessige forhold som kan ha forårsaket svekkelse eller stivning av hjertemuskelen (hypertensjon, høyt kolesterol (diabetes, nyresykdom, angina, kranspulsår eller annen hjertesykdom) Leger gjør en fullstendig fysisk undersøkelse for å se etter tegn på hjertesvikt:
- Dyspné og tilstedeværelse av væske i lungene (ved å lytte til lungene med et stetoskop);
- Hovne og svulmende nakkeårer
- Forstørrelse av leveren eller hevelse i magen og bena (ødem);
- Uregelmessig hjerterytme eller økt hjertefrekvens og unormale hjertelyder
Etter fysisk undersøkelse kan flere undersøkelser være indikert for å undersøke årsaken og alvorlighetsgraden av hjertesvikt:
- Blodprøve - for å se etter endringer i noen parametere, som kan indikere hjertesvikt eller annen sykdom;
- Respiratoriske funksjonstester - for å sjekke eller utelukke om et lungeproblem bidrar til tungpustethet
- Brystrøntgen - for å bestemme graden av "hjertesvikt." Undersøkelser viser ofte forstørrelse av hjertemuskelen og kan vise tegn på overbelastning eller lungeødem;
- Elektrokardiogram - registrerer hjertemuskulaturens elektriske aktivitet og gir informasjon om tilstedeværelse eller fravær av endringer i elektrisk ledning og hjerterytme (avslører for eksempel tilstedeværelsen av arytmier);
- Ekkokardiogram - lar deg undersøke hjertefunksjonen og se etter eventuelle endringer i hjertets strukturer (hjerteklaffer, perikard, etc.). Det bør gjøres i alle tilfeller av mistanke om hjertesvikt, da det kan bidra til å bekrefte diagnosen og hjelpe til med å fastslå den underliggende årsaken til abnormiteten (viktig informasjon for å etablere behandling).
