Policosanoler virker ved å redusere den endogene syntesen av kolesterol og triglyserider. Nærmere bestemt kan den kolesterolsenkende effekten tilskrives leverenzymet som regulerer syntesen av kolesterol, 3-hydroksy-3-metylglutaryl-koenzym A-reduktase.
Til tross for de potensielle fordelene ved å motvirke høyt kolesterol, kan policosanoler for øyeblikket anbefales av legen til pasienter med lav kardiovaskulær risiko; Faktisk er disse stoffene fortsatt gjenstand for vitenskapelig forskning som tar sikte på å belyse deres kontroversielle gyldighet.
, hvorfra de utvinnes og markedsføres uten resept. Fra kjemisk synspunkt er det en blanding av lineære langkjedede alifatiske alkoholer (oktakosanol, tetrakosanol, heksakosanol og andre)..
De kolesterolsenkende egenskapene til policosanoler fremgår av en iøynefallende vitenskapelig produksjon, selv om det i denne forbindelse er motstridende resultater.
Policosanols evne til å redusere blodnivået av totalt og LDL -kolesterol, mens det øker HDL -nivået, støttes av mye forskning, stort sett sponset av det samme kubanske selskapet som markedsfører policosanols. Disse dataene bør utløse en første alarmklokke; forskningens uavhengighet med hensyn til kommersielle interesser er faktisk et veldig viktig krav for å evaluere påliteligheten til en studie. En av disse, utført i Tyskland i 2006, har vist at etter 12 ukers behandling var det ingen signifikant forskjell i plasmalipidnivåer mellom de forskjellige gruppene, behandlet henholdsvis med placebo og med policosanoler i forskjellige doser (selv ved doser som er vesentlig høyere enn de terapeutiske). med det som er påvist så langt. Det samme argumentet er selvfølgelig også gyldig på den andre siden, fordi et selskap som produserer statiner eller fibrater ville ha all interesse i å demonstrere at policosanoler er mindre effektive enn konvensjonelle legemidler.
Basert på alle disse hensynene, anbefaler de italienske helseinstansene en forsiktig tilnærming, som skal implementeres ved å reservere policosanoler bare for pasienter med lav kardiovaskulær risikoprofil, som hjelpestoffer for metabolsk rebalansering i nærvær av beskjedne dyslipidemiske former (de kan brukes for for eksempel med det formål å bringe litt forhøyede kolesterolnivåer tilbake til det normale hos et sunt individ).
Å vurdere dem og foreslå dem som et alternativ til legemidler med påvist effekt, for eksempel statiner, kan faktisk sette helsen til de som er mer utsatt for hjerte- og karsykdommer og trenger større beskyttelse i fare.
