Kvikksølv: kvikksølv toksisitet

Kvikksølv er et metall med en spesiell egenskap, det å være flytende ved romtemperatur. Denne forbindelsen finnes i organisk (Hg), uorganisk (Hg +, Hg2 +) form og også i form av elementær damp (Hg0). Den organiske formen for kvikksølv er mer giftig enn den uorganiske formen.

Kvikksølv brukes som muggsopp i maling, i plastindustrien som katalysator og av tannleger som tannamalgam, tidligere ble det også brukt i termometre og i lagring av vaksiner.

I næringsmiddelsektoren er korn og fisk de matvarene som er mest forurenset av kvikksølv.

Kvikksølv, som andre metaller, har evnen til å binde seg til -SH -gruppene av mikrosomale og mitokondriale proteiner og enzymer. Denne virkningsmekanismen forårsaker både akutt og kronisk toksisitet, uspesifikk skade og celledød.I tilfelle akutt forgiftning er de observerte effektene bronkopneumoni, med nevrologiske symptomer på nivå av CNS og mage-tarmkanalen. Ved kronisk toksisitet inkluderer de observerte effektene skjelvinger, former for hallusinasjoner, nyreskade, nevrotoksisitet på nivået av hjernebarken (et av områdene i hjernen som er ansvarlig for kognitiv aktivitet) og lillehjernen (del brukt i motorisk aktivitet), endringer i bevegelser, muskelsvakhet, tap av syn og hørsel, død.
Metylkvikksølv (MeHg) er en forbindelse som stammer fra metylering av kvikksølv og er veldig skadelig for kroppen vår, fordi den har en sterk evne til å binde seg til -SH -gruppene i cytoskjelettrørene, forårsaker alvorlig skade på dette nivået og under neuronal migrasjon og mitotisk celledeling, noe som resulterer i celleapoptose.

Takket være betydelige laboratoriestudier har det blitt funnet at metylkvikksølv administrert til hunnrotten under graviditet forårsaker skade på cytoskjelettet og prinsipper for celleapoptose hos de ufødte. Metylkvikksølv forårsaker derfor ikke strukturell skade ("organogenesen c" har allerede skjedd), men forårsaker cellulære endringer som vil bli verdsatt spesielt i voksen alder.