E161 XANTOFILLE
Xantofyllgruppen representerer et sett med naturlige stoffer som, fra et kjemisk synspunkt, tilhører familien av karotenoider. Faktisk har de den grunnleggende kjemiske strukturen til karoten, men i motsetning til sistnevnte inneholder de oksygenatomer.
Xantofyllene har en udefinert farge, som varierer fra gul til rød.
Disse forbindelsene er utbredt i både dyre- og planterikene.
Xantofyller brukes som fargestoffer og har vist seg å være ufarlige for menneskers helse. Faktisk er de mye brukt i næringsmiddelindustrien for bakeri og bakverk, til iskrem, puddinger, desserter, sauser, majones, kandisert frukt, drikke, diettprodukter, snacks osv., men også innen kosmetikk.
Forfaren til denne familien er lutein angitt med initialene E161b.
De viktigste xantofyllene er, i tillegg til Lutein, Cryptoxanthin (E161c), Zeaxanthin (inneholdt i mais), Rubixanthin (E161d), Violaxanthin (E161e), Rhodoxanthin (E161f) og Canthaxanthin (E161g).
De finnes i de grønne bladene på alle planter, i mais, alfalfa og også hos dyr (krepsdyr og fugler).
Xantofyller er generelt fettløselige, det samme er de fleste karotenoider, men er mindre utsatt for den oksidative prosessen enn sistnevnte. Videre er xantofyller - selv om de ikke er, som karoten, forløpere for vitamin A - svært viktige da de griper inn i forskjellige biokjemiske prosesser ved å motvirke oksidative prosesser.
Den italienske matloven (D. 27. februar 1996 n.209) viser xantofyller under forkortelsen E 161.
