Soyabønner inneholder mye protein og inneholder alle de essensielle aminosyrene kroppen trenger. De er også rike på vegetabilsk fett, fiber og flere viktige vitaminer, mineraler og gunstige planteforbindelser. Soyabønner er også en naturlig kilde til polyfenoler, en type antioksidant som kan bidra til å beskytte kroppen mot celleskader og tilstander som hjertesykdom.
Soyabønner er spesielt rike på isoflavoner, en underklasse av polyfenoler kalt fytoøstrogener på grunn av deres evne til å feste seg til og aktivere østrogenreseptorer i kroppen. Soya isoflavoner antas å være en av hovedårsakene til de mange påståtte helsemessige fordelene med soyamat. På grunn av den lignende strukturen antas soyaisoflavoner ofte å etterligne hormonet østrogen, men forskning tyder på at soyaisoflavoner skiller seg fra østrogen på mange måter, som hver har unike effekter på menneskekroppen.
. Flere studier tyder på at dietter rike på soyamat kan bidra til å redusere LDL (dårlig) kolesterol og øke HDL (godt) kolesterol. Det gjennomsnittlige inntaket på 25 gram soyaprotein per dag kan bidra til å redusere totalt og LDL (dårlig) kolesterolnivå med omtrent 3%. I tillegg ser det ut til at minimalt bearbeidet soyamat, som soya, tofu, tempeh og edamame, forbedrer kolesterolnivået mer enn bearbeidede soyaprodukter og kosttilskudd.
. Blandede meninger om soyaisoflavoner som kan øke risikoen for brystkreft eller livmorkreft. Imidlertid har de fleste studier ikke funnet noen negative effekter. I noen tilfeller kan de til og med gi en viss beskyttelse mot visse kreftformer. Redusert skjoldbruskkjertelfunksjon, slik man lenge har trodd , forårsaket av noen forbindelser som finnes i soya, har ingen vitenskapelig bevis: flere studier har funnet liten eller ingen negative effekter.
Ulemper:
- GMOer. Soyabønner er ofte genmodifiserte (GMO). GMO -soya kan inneholde færre næringsstoffer og flere ugressmidlerester enn vanlig eller organisk soya.
- Antinæringsstoffer. Soyabønner inneholder forbindelser som kan redusere kroppens evne til å absorbere vitaminene og mineralene de inneholder. Bløtlegging, spiring, gjæring og matlaging er måter å redusere disse nivåene av næringsstoffer i soya.
- Fordøyelsesproblemer. Antinæringsstoffene i soya kan redusere tarmens barrierefunksjon, muligens resultere i betennelse og fordøyelsesproblemer.
I denne forstand foretrekker du lett bearbeidet eller gjæret soyabasert mat, for eksempel:
- soyabønner,
- tofu,
- tempeh,
- edamame,
- usøtet soyamelk og yoghurt,
- miso,
- natto,
- soyasaus.
Fermentert soyamat er mer fordelaktig
Fermenterte soyaprodukter, for eksempel: soyasaus, miso, natto og tempeh, anses ofte som mer fordelaktige enn usyrede soyaprodukter. Dette er fordi gjæring bidrar til å redusere noen av de næringsstoffene som naturlig finnes i soyamat. Matlaging, spiring og bløtlegging er ytterligere forberedelsesteknikker som kan bidra til å redusere næringsinnholdet i soyamat og forbedre fordøyeligheten.