Hunden er den viktigste reservoarverten, men katter, gnagere, ville dyr og mennesker kan også parasitteres.For å fullføre syklusen og overføres til virveldyr, må parasitten modnes i en leddyr, som derfor fungerer som en vektor: phlebotomist eller sandfly. Faktisk finnes det i tarmen i vektoren i form av promastigote og etter å ha nådd det infeksjonsmessige stadiet, beveger den seg til nivået av det bukkale apparatet som skal overføres i det påfølgende blodmåltidet. Når promastigoter er injisert i virveldyrsverten, fortsetter Leishmania sin syklus amastigote, en intracellulær form som replikerer i hvite linjeceller som makrofager.
Utviklingen av sykdommen, derfor av Leishmaniasis, avhenger av immunfaktorene til den parasittiserte organismen, noe som fører til symptomatiske manifestasjoner over en periode på måneder eller år.
som dukker opp igjen i Europa og som tilfeller av angrep og sykdom har økt de siste årene.
Infestasjon hos mennesker skjer med samme mekanisme som andre virveldyr, dvs. gjennom blodmåltidet til en Leishmania-bærende flebotomist, men symptomene som utvikler seg kan grupperes i to brede kategorier: kutan form og visceral form.
