Mat er organismer eller deler av organismer fra plante- eller dyreverdenen som generelt kan gi, etter å ha gjennomgått fordøyelsesprosesser, energi og ernæringsprinsipper (proteiner, lipider, karbohydrater, vitaminer, mineraler, vann).
Med mat, derimot, mener vi ethvert stoff beregnet på konsum, inkludert drikkevarer, som ikke har karakter av et medikament.
I følge et tradisjonalistisk syn anses alt som bringer energi til organismen som mat, selv om denne definisjonen fortsatt brukes feil, er det et begrep som nå er utdatert.
For tiden er mat synonymt med råvarer for vekst og vedlikehold av den enkelte. På hvert stadium av livet er det forskjellige matbehov. I dag, for eksempel, til tross for kaloriinnholdet, øker forespørslene om diettprodukter eller kosttilskudd stadig.Vi spiser for mye og dårlig, vi møter de såkalte velværepatologiene, og det er derfor nødvendig å rette opp de vanligste ernæringsmessige feil.
I følge det gamle ministerdekretet av 31/3/1965 er maten:
næringsstoffer, matvarer og drikkevarer, samt tyggepreparater, inkludert chewingum og lignende.
Chewingum regnes som en mat fordi i de dager ble tyggegummi søtet med sukker, et produkt som var i stand til å gi energi (sistnevnte egenskap, tilstrekkelig, men ikke avgjørende, for å få dem til å falle inn i kategorien mat).
Ministerdekretet snakker om:
næringsstoffer, dvs. naturlige produkter fra landbruk, husdyrhold, fiske og jakt,
og av
matvarer, det vil si manipulert og behandlet av industrien.
Ferskenen som er plukket fra treet er et næringsstoff, mens fersken på hermetikk er et produkt, ettersom den er et resultat av en manipulering av råvaren. Det samme gjelder fersk fisk (stoff) og frossen filet (produkt).
Denne forskjellen er grunnleggende fra et lovgivningsmessig synspunkt, da den krever overholdelse av forskjellige regler.
Fra et biologisk synspunkt kan en mat defineres som:
en råvare som ikke kan brukes direkte, men må rives for å bli assimilert;
et stoff som er i stand til å gi energisk og plastisk materiale (takket være tilstedeværelsen av de tre ernæringsprinsippene: proteiner, karbohydrater, fett) og reguleringsmateriale (vitaminer, mineralsalter og i mindre grad proteiner, karbohydrater, fett).
Innenfor maten må vi også vurdere viktige stoffer for organismens normale funksjoner, for eksempel vann, mineralsalter og vitaminer, så vel som de som er nyttige for normale organiske funksjoner, for eksempel vegetabilske fibre, smakstilsetninger, fargestoffer og flyktige stoffer (ofte ikke ta med kalorier, men gjør maten velsmakende). De organoleptiske egenskapene er derfor viktige fordi de gjenspeiler folks smak, så mye at hvis du ikke liker mat, er det lite å gjøre, du kan ikke spise den. For å imøtekomme forbrukernes behov, driver næringsmiddelindustrien en rekke sensoriske evalueringer av produktet (paneltester, dvs. organoleptiske tester utført av ekspertsmakere, for eksempel sommelier).
Nerver er definert som alle de matvarene som inneholder stoffer som kan virke på sentralnervesystemet og på fordøyelses- og absorpsjonsprosesser (te, kaffe, alkohol, kakao, sjokolade).
Beskjeder: te og kaffe gir ikke energi (med mindre det tas med melk eller sukker). Alkohol gir mye energi, men det regnes som en "tom mat" [mat, fordi den gir kalorier, tom fordi den mangler de grunnleggende ernæringsprinsippene (karbohydrater, lipider og proteiner)].
KLASSIFISERING AV MAT EFTER KATEGORIER D "Hovedtilførsel av næringsstoffer
MEDIUM KVALITETSPROTEINER: tørkede belgfrukter; noen frokostblandinger (ris).
