Sammenlignet med forløperen erytromycin, har azitromycin større stabilitet i et surt miljø, en lengre halveringstid i plasma og et bredere spekter av virkninger.
Ofte, når makrolidbehandling er nødvendig, er azitromycin det antibiotikumet du velger.
Azitromycin er tilgjengelig i medisiner egnet for oral bruk (tabletter, kapsler, pulver eller granulat til oral suspensjon), til okulær bruk (øyedråper) og til parenteral bruk (pulver til infusjonsvæske, oppløsning). Sistnevnte er medisiner hvis bruk utelukkende er forbeholdt sykehuset, og deres egenskaper vil ikke bli vurdert i denne artikkelen.
Medisiner som inneholder azitromycin til oral bruk og til okulær bruk, kan derimot dispenseres på apotek mot fremvisning av en gjentagelig medisinsk resept (RR). Kostnaden for førstnevnte, som er klassifisert som klasse A -legemidler, kan imidlertid refunderes av National Health System (SSN), helt eller delvis, avhengig av saken (det kan være nødvendig å betale billett). De azitromycinbaserte øyedråpene, derimot, er klassifisert som et legemiddel i klasse C, og derfor bæres kostnaden fullt ut av innbyggeren.
