Curare

Generellitet

Curare er et giftig planteekstrakt, hentet fra barken og røttene til forskjellige plantearter som er typiske for Amazonas regnskog og Sør -Amerika, og brukes av indianerne som pilgift for jakt og krigføring.

Tradisjonelle bruksområder

Curare oppnås ved ekstraksjon fra passende malte grønnsakskilder, ved perkolering i kaldt vann etterfulgt av gjentatt koking av sigevannet til et gummiaktig og svartaktig konsentrat er oppnådd, ideelt for å bli plassert på spissen av en "slank piperør.

Dyr som ble truffet av den forgiftede pilen faller raskt ned på bakken lammet, og mens de er ved bevissthet, dør de etter noen minutter med respiratorisk lammelse. Til tross for dette kan mennesket trygt spise vilt, ettersom curare praktisk talt er inaktiv oralt (mengden absorbert er minimal), mens den har umiddelbar effekt når den kommer inn i blodet.

Det er forskjellige teknikker for fremstilling av curare, så vel som forskjellige er vegetabilske kilder klokt valgt blant de som tilhører slekten Strychnos (fam. Loganiaceae) e Chondodendron (fam. Menispermaceae). Plantene som tilhører disse to familiene inneholder alkaloider som er forskjellige i struktur, men med en meget lik farmakologisk aktivitet: muskellammelsen indusert av curare avhenger av disse stoffenes evne til å blokkere interaksjonen mellom acetylkolin (ACh) og dens reseptor.

Virkningsmekanismen

Overføringen av nerveimpulsen på nivået til den neuromuskulære platen skjer takket være frigjøring av ACh fra den presynaptiske nerveenden; etter frigjøringen binder ACh seg til reseptorene i den postsynaptiske membranen, hvis depolarisering utløser sammentrekning av muskelen fiber. Ved å blokkere nerveimpulsens passasje på nivå med de nevromuskulære platene, blir muskelen lammet; muskelparalysen indusert av curare er progressiv og påvirker først de korte musklene i hode og nakke, deretter de korte musklene i lemmer, deretter de lange musklene i ben og armer og til slutt de intercostale musklene opp til lammelse av membranen, med påfølgende kvelning på grunn av pustestopp.

Terapeutisk bruk

En gang ble curare brukt for å lindre stivkrampe-induserte muskelspasmer og i nyere tid som et muskelavslappende middel under operasjonen (det letter kirurgiske manøvrer og gjør det mulig å redusere mengden bedøvelsesmiddel som brukes; pasientens respiratoriske aktivitet må opprettholdes gjennom kunstig utstyr).

I dag brukes curare som sådan ikke lenger på grunn av inkonsekvensen av sammensetningen og tilgjengeligheten av mer effektive og rimeligere medisiner, hvorav noen er strukturelt avledet fra komponentene.