Se også: oksytocin under graviditet
Hva er oksytocin
Oksytocin er et hormon produsert av hypothalamus og utskilt av neurohypofysen, en anatomisk struktur på størrelse med en bønne, som ligger ved hjernefoten. Omsluttet og beskyttet av en benaktig nisje, består hypofysen av to sammenhengende kjertler som gir opprinnelse til en fremre del og til en bakre del (neurohypofyse).
Biologiske funksjoner
Oksytocin er et proteinbasert hormon (et peptid med ni aminosyrer) som hovedsakelig virker på bryst og livmor. Under fødsel og fødsel forårsaker det sammentrekninger av de glatte livmormuskelcellene, noe som favoriserer utvisning av fosteret.
Eksogent oksytocin administreres intravenøst for å indusere arbeidskraft, eller for å prøve det hvis sammentrekninger er utilstrekkelige og overdreven forlenger varigheten.
Under amming stimulerer babyens suging av brystvorten frigjøring av oksytocin, noe som igjen fremmer sammentrekning av de glatte musklene rundt brystkjertlene, noe som øker utslipp av melk. Melkeproduksjonen kontrolleres i stedet av prolaktin, et annet hormon som utskilles av den fremre delen av hypofysen (hypofysen).
I motsetning til prolaktin er oksytocin følsom for fysisk eller psykisk stimulering relatert til amming og uavhengig av stimulansen på brystvorten. Skrekk eller høy lyd kan for eksempel blokkere refleksutskillelsen av oksytocin og hindre utstøting av melk under amming.Tvert imot, bare synet av den nyfødte eller det å høre hans skrik favoriserer økningen i serumnivået av oksytocin.
Psykoaktive aktiviteter
Denne egenskapen til hormonet introduserer en mer kompleks diskurs, knyttet til de siste funnene om de psykoaktive egenskapene til oksytocin.
I tillegg til de klassiske hormonfunksjonene som er beskrevet ovenfor, har oksytocin også evnen til å regulere sosial, seksuell og mors atferd.Han for eksempel griper inn i reguleringen av seksuell nytelse, og påvirker volumet av ejakulat og mobilitet av spermatozoer , favoriserer etableringen av et sentimentalt forhold og utviklingen av foreldreinstinktet. Mer enn med parring, er oksytocin faktisk først og fremst korrelert med dannelsen av et følelsesmessig bånd mellom mann og kvinne. En studie utført på monogame landmus viste at disse hadde betydelig høyere nivåer av oksytocin enn andre beslektede, men polygame arter.
I nyere tid har oksytocin vært knyttet til dannelsen av sterke følelsesmessige bånd mellom personer som har seksuelle forhold.
Til slutt antar noen forskere at defekter i nervebanene modulert av oksytocin i hjernen på en eller annen måte er relatert til autisme, en patologisk oppførsel preget av manglende evne til å etablere normale sosiale relasjoner.
