Aktiviteten til skjoldbruskkjertelen gir mange effekter i kroppen vår. For eksempel regulerer skjoldbruskkjertelen stoffskiftet og kontrollerer svært viktige funksjoner, som puls, utvikling av nervesystemet, kroppsvekst, muskelstyrke, seksuell funksjon og mye mer. På grunn av skjoldbruskkjertelens sentrale rolle i reguleringen av kroppens metabolisme, når denne kjertelen ikke fungerer som den skal, lider hele kroppen.
Årsakene til skjoldbruskkjertelen kan være mange. For det første kan skjoldbruskkjertelen øke eller bremse aktiviteten, og produsere for store eller mangelfulle hormoner sammenlignet med kroppens virkelige behov. Disse tilstandene kalles henholdsvis hypertyreose, dvs. en "overdreven produksjon av skjoldbruskkjertelhormoner, og hypotyreose, som er den motsatte tilstanden, der det er mangel på skjoldbruskhormoner.
I tillegg til disse dysfunksjonene i syntesen av hormoner, kan skjoldbruskkjertelen også påvirkes av morfologiske endringer (derfor av endringer i formen, som i tilfelle struma og knuter), eller det kan være stedet for betennelse (som er tyreoiditt ) og svulster. La oss nå se i detalj alle disse forholdene.
Hypertyreose (eller overaktiv skjoldbruskkjertel) er en tilstand der skjoldbruskkjertelen produserer og utskiller et overskudd av skjoldbruskhormoner. Nettopp fordi skjoldbruskkjertelhormoner er ansvarlige for å kontrollere metabolismen, forårsaker hypertyreose en økning i mange metabolske aktiviteter. Denne akselererte metabolismen forårsaker symptomer som vekttap, takykardi (rask hjerterytme), nervøsitet, tremor, søvnløshet, muskelsvakhet, økt svette og varmeintoleranse. Noen ganger har hypertyreoidpasienten tydelige tegn selv med det blotte øye, for eksempel forstørrelse av skjoldbruskkjertelen, kalt struma, eller fremspring av øyebollene som leger kaller exoftalmos.
Årsakene til hypertyreose kan være mangfoldige. Som vi vil se nedenfor, kan hypertyreose for eksempel være konsekvensen av en hyperfunksjonell skjoldbruskkjertelknute eller Graves sykdom (uttales Beisdow). Graves sykdom eller syndrom er en autoimmun sykdom preget av produksjonen av unormale antistoffer som virker som TSH -hormonet, det vil si at de stimulerer skjoldbruskkjertelen til å produsere flere hormoner. Jeg minner deg om at TSH er et hormon som produseres av hypofysen, som ligger ved bunnen av skallen. Gjennom TSH, hypofysen styrer funksjonene til skjoldbruskkjertelen direkte, stimulerer dens aktivitet.Hvis skjoldbruskkjertelen fungerer dårlig, prøver hypofysen å kompensere ved å skille ut mer TSH, omvendt hvis det er for mange skjoldbruskkjertelhormoner i sirkulasjon som hypofysen prøver å tøyle i overaktiv skjoldbruskkjertel ved å redusere andelen TSH.
Vi snakker om hypotyreose når skjoldbruskkjertelen ikke produserer tilstrekkelig mengde skjoldbruskhormoner for kroppens behov. Dette fører til en reduksjon i metabolske prosesser og symptomer motsatt dem vi nettopp har sett for hypotyreose.For eksempel klager hypothyroidemnet på tretthet, nedgang i reflekser, vektøkning til tross for dårlig matlyst og intoleranse mot lave temperaturer.
Når det gjelder årsakene til hypothyroidisme, kan denne tilstanden skyldes problemer som direkte påvirker skjoldbruskkjertelen (i disse tilfellene snakker vi om primær hypothyroidisme) eller problemer som endrer den riktige kommunikasjonen mellom skjoldbruskkjertelen, hypothalamus og hypofysen, slik som skjer i tilfellet av en upassende sekresjon av TSH fra den fremre hypofysen som gir opphav til en såkalt sekundær hypothyroidisme.
Blant de vanligste årsakene til hypothyroidisme husker vi først og fremst jodmangel, men også autoimmune sykdommer i skjoldbruskkjertelen som Hashimotos thyroiditt.
Hypotyreose kan også representere resultatet av kirurgi, bestråling av nakken eller svulster i hypofysen eller hypothalamus.
En annen svært vanlig tilstand som kan påvirke skjoldbruskkjertelen er den såkalte struma. Dette begrepet definerer en generisk økning i skjoldbruskkjertelen, som til tider kan være ganske iøynefallende.
Ikke alle struma er like. For eksempel har vi uninodulære eller multinodulære struma, det vil si lokalisert i ett eller flere spesifikke områder av skjoldbruskkjertelen som ligner klumper. De såkalte diffuse struma, derimot, er preget av jevn utvidelse av hele kjertelen.
Økningen i skjoldbruskkjertelen kan oppstå både ved hypertyreose og hypotyreose. I tillegg er det også struma som ikke endrer funksjonaliteten til skjoldbruskkjertelen i det hele tatt, de såkalte euthyroid-struma.
I tillegg til den kosmetiske skaden forbundet med utseendet på en støt i nakken, kan en stor struma komprimere organer i nærheten, noe som gjør det vanskelig å svelge eller puste.
Et annet ganske vanlig problem som kan påvirke skjoldbruskkjertelen er dannelsen av såkalte skjoldbruskknuter. Dette er små klumper plassert på skjoldbruskkjertelen som generelt har en godartet opprinnelse, det vil si at de ikke kompromitterer funksjonen, ikke skjuler neoplasmer og ikke forårsaker noen symptomer for den enkelte. Uansett, i nærvær av skjoldbruskkjertelknuter er det godt å gjennomgå spesifikke tester for å utelukke mulige fremtidige dysfunksjoner og for å konstatere at det ikke er en svulst (som er en sjelden hendelse, men fortsatt er mulig).
Når det gjelder skjoldbruskkjerteltumorer, kan disse være både godartede og ondartede. Som vi har sett, er dette i de fleste tilfeller godartede knuter, som ikke forårsaker symptomer, men som fortsatt må holdes under kontroll. Ondartede skjoldbrusk -svulster er sjeldne.
For å konkludere, er en annen vanlig skjoldbruskkjertelforstyrrelse såkalt tyreoiditt. Endelsen -ite minner oss om at vi snakker om en inflammatorisk sykdom. Tyreoiditt er derfor en betennelse i skjoldbruskkjertelen.
Sykdommen kan ha flere årsaker, men den vanligste formen er Hashimotos tyroiditt. Vi har allerede sett denne tilstanden blant årsakene til hypothyroidisme. Jeg minner deg om at dette er en abnormitet i immunsystemet preget av produksjon av antistoffer som angriper cellene i selve skjoldbruskkjertelen, skader dem og følgelig reduserer aktiviteten i kjertelen.
